Si has leído suficientes manhwas históricos, probablemente ya reconoces un palacio coreano a kilómetros de distancia: el rey sentado en su trono, las damas de la corte caminando por los corredores, los vestidos tradicionales y, por supuesto, algún conflicto político que está a punto de terminar en desastre.

Pero detrás de muchos de esos escenarios existen elementos inspirados en la historia y las tradiciones de Corea.

Y la fecha de hoy es una buena excusa para conocerlos. Cada 3 de octubre, Corea del Sur celebra Gaecheonjeol, el Día de la Fundación Nacional, una festividad relacionada con la leyenda de Dangun y la fundación de Gojoseon.

Así que, aprovechando la ocasión, vamos a mirar más allá del romance y descubrir qué hay de historia real detrás de algunos de los elementos que vemos constantemente en los manhwas.

1. No todos los “reinos” de los manhwas son la misma Corea

Cuando leemos un manhwa de fantasía histórica, es muy fácil pensar que todos los palacios, reyes y cortes están basados directamente en una misma época.

Pero la historia coreana comprende diferentes periodos y dinastías.

Uno de los periodos que más aparece como inspiración visual y cultural es Joseon, una dinastía que gobernó la península durante siglos.

Por eso encontramos constantemente elementos como:

• Palacios reales.
• Funcionarios de la corte.
• Damas de palacio.
• Matrimonios políticos.
• Conflictos entre familias nobles.
• Jerarquías sociales.
• Vestimenta tradicional.

Eso no significa que el argumento del manhwa sea históricamente exacto. Muchas obras mezclan distintas épocas y elementos ficticios para construir su propio mundo.

Un ejemplo es The Red Sleeve, un webtoon inspirado en el romance entre el rey Jeongjo y una dama de la corte durante Joseon. La obra utiliza elementos históricos reales, incluyendo la vestimenta y las funciones de las mujeres de palacio.

2. El hanbok no está ahí solamente para que la protagonista se vea preciosa

Seamos honestos: una de las primeras cosas que nos enamoran de un manhwa histórico es el vestuario.

Pero la ropa tradicional coreana también podía comunicar posición social, función y contexto.

El hanbok está compuesto por diferentes prendas y su apariencia ha cambiado a través de los siglos.

Por eso, cuando un manhwa utiliza diferentes estilos de vestimenta para una reina, una dama de la corte o una persona de menor rango, muchas veces está recurriendo a códigos visuales inspirados en la tradición histórica.

En The Red Sleeve, por ejemplo, las mangas rojas de determinadas prendas estaban relacionadas con mujeres que servían oficialmente en el palacio.

Así que sí:

ese vestido precioso puede estar contando algo sobre el personaje antes de que diga una sola palabra.

3. Los palacios no son solamente escenarios bonitos

En los manhwas de romance histórico, el palacio suele ser prácticamente otro personaje.

Ahí ocurren:

💬 Conspiraciones

👑 Sucesiones al trono

💍 Matrimonios políticos

⚔️ Conflictos entre facciones

🕵️ Secretos familiares

❤️ Romances prohibidos

Y no es casualidad.

La estructura política de Joseon incluía una compleja relación entre la autoridad real, los funcionarios y diferentes grupos de poder.

Los manhwas pueden tomar esos elementos históricos y mezclarlos con ficción para crear sus propios conflictos.

Por eso el clásico:

“No puedes confiar en nadie dentro del palacio.”

…no parece precisamente una exageración cuando llevamos varios capítulos de una historia de intrigas.

 4. Antes de los reyes de los manhwas estuvo Dangun

Aquí entramos en una de las historias más interesantes.

La celebración de Gaecheonjeol está relacionada con la leyenda de Dangun, figura tradicionalmente considerada el fundador de Gojoseon.

Según el mito, Hwanung descendió del cielo y llegó al mundo humano. Allí se encontró con un oso y un tigre que deseaban convertirse en humanos.

El oso consiguió completar la prueba y se transformó en una mujer, Ungnyeo. De su unión con Hwanung nació Dangun.

La tradición sitúa la fundación de Gojoseon en 2333 a. C.

Eso sí: estamos hablando de una leyenda fundacional, no de un acontecimiento histórico comprobado tal como se narraría en un libro de historia moderno.

Y precisamente por eso parece sacada directamente de un manhwa de fantasía.

Un ser celestial, un oso que se convierte en humana y un fundador legendario...

WEBTOON, ¿qué estás esperando?

5. La historia real y la ficción pueden convivir

Quizá una de las cosas más interesantes de los manhwas históricos es que no necesitan ser completamente fieles a la historia para utilizarla como inspiración.

Un autor puede tomar:

🏯 Un palacio real.

👑 Un personaje histórico.

👘 Una tradición.

📜 Una época determinada.

⚔️ Una estructura social.

Y construir alrededor de ellos una historia completamente ficticia.

Eso ocurre incluso en obras que posteriormente reciben adaptaciones audiovisuales.

The Red Sleeve, por ejemplo, utiliza como punto de partida figuras históricas de Joseon, pero desarrolla una historia romántica desde la ficción.

Y ahí está parte del encanto del género:

La historia proporciona el escenario; la ficción decide qué ocurre dentro de él.

Entonces, ¿qué se celebra hoy?

Gaecheonjeol se celebra cada 3 de octubre y conmemora, según la tradición coreana, la fundación de Gojoseon por Dangun.

El nombre suele traducirse como “el día en que se abrió el cielo”.

Y aunque un manhwa de romance histórico probablemente tenga más traiciones, vestidos imposibles y pretendientes de los que encontramos en cualquier libro de historia...

muchos de esos mundos nacen de una tradición cultural que tiene siglos de historia detrás.

Así que la próxima vez que leas:

“Su Majestad, la reina ha solicitado verlo.”

quizá mires el palacio, el hanbok y la jerarquía de los personajes un poquito diferente.

¿Y tú?

¿Qué elemento de la cultura coreana te gustaría que explicáramos en “Lo que el manhwa no te contó”?

Porque después de esto, creo que necesitamos hablar de por qué en tantos manhwas históricos todos parecen estar a dos segundos de provocar un golpe de Estado.